Wer zum ersten Mal nach Kalabrien reist, steuert fast immer direkt die tyrrhenische Küste zwischen Tropea und Scilla an und lässt die ionische Seite der Provinz Catanzaro links liegen. Dabei hat sich gerade am Golf von Squillace, wo Zitrusgärten bis ans Meer reichen und alte Dörfer auf den ersten Hügeln sitzen, eine der ehrlichsten Küchentraditionen Süditaliens gehalten.
Vom 16. bis 23. Juni 2026 findet an diesem Küstenabschnitt die zweite Ausgabe des Calabria Food Fest statt, eine einwöchige Genussroute, die Reisende direkt mit Erzeugern, Ölmühlen und Familienküchen der Region zusammenbringt. Mitte Juni ist genau das richtige Zeitfenster für die sogenannte Costa degli Aranci (Orangenküste), bevor im Juli und August die große Hitze einsetzt, die Strände voll werden und in den Küchen zwangsläufig hektischer gearbeitet wird.
Was dich an der ionischen Tafel erwartet#
Anders als an den stärker besuchten Badeorten am Tyrrhenischen Meer ist die Küche am Ionischen Meer bodenständig und ebenso eng mit der bäuerlichen Hirtenkultur des Hinterlands wie mit der kleinen Küstenfischerei verbunden. Peperoncino dient hier nicht dazu, mittelmäßige Zutaten zu überdecken, sondern gibt Hülsenfrüchten, Wildgemüse, langsam geschmorten Schweineragouts und Felsenfischsuppen Tiefe.
Wenn du in dieser Gegend Wurstwaren oder Eingemachtes kaufst, sieht man schon am Anschnitt und beim Blick auf das Rückenetikett, womit man es zu tun hat: Der Unterschied zwischen echtem Handwerk und Touristenware zeigt sich sofort an der groben Körnung des Bräts, der natürlichen Farbe des Specks und einer Zutatenliste, die nach drei Posten endet. Der größte Vorteil während der Festivalwoche liegt genau darin, mit den Menschen am Tisch zu sitzen, die Schweine halten, Oliven pressen oder Käse reifen lassen, und sie direkt nach ihrer Arbeitsweise zu fragen.
Dein Stützpunkt an der Küste: Montepaone und die Anreise#
Während der gesamten Festivalwoche dient Montepaone Lido in der Mitte des Golfs von Squillace als fester Ausgangspunkt. Untergebracht ist die Basis im Hotel Rada Siri (in der Via Venticinque Aprile), nur wenige Gehminuten vom Strand entfernt mitten im Grünen der Zitrusgärten: eine praktische Lage, weil man von hier aus in wenigen Kilometern sowohl die Bergdörfer als auch die Küstenorte erreicht, ohne stundenlang im Auto zu sitzen.
Wer mit dem Flugzeug anreist, landet fast immer am Flughafen Lamezia Terme (SUF). Von dort sind es rund 51 Kilometer (etwa 45 Fahrminuten) quer über die Landenge von Catanzaro, die schmalste Stelle Italiens zwischen den beiden Meeren. Für Teilnehmer des gesamten Festivalprogramms sind organisierte Transfers ab Lamezia sowie Shuttlebusse zu allen Etappen im Hinterland eingeplant, ein nicht zu unterschätzender Vorteil, da bei den Abendessen reichlich lokale Weine vom Cirò bis zum Greco di Bianco ausgeschenkt werden.
Die kulinarischen Stationen des Programms#
Das Kastell von Squillace und das Terrakotta-Handwerk#
Von der Küste hinauf ins Hinterland führt die erste große Etappe zum Kastell von Squillace, der normannischen Festung, die hoch über dem gesamten Golf wacht. Zwischen den alten Steinmauern der Burg findet einer der Hauptabende der Woche statt, mit Gesprächen, Show-Cooking und einem Abendessen, bei dem die Erzeuger der Region ihre Produkte selbst am Tisch vorstellen.
Vor dem Aufstieg zur Burg lohnt sich am Nachmittag ein Rundgang durch die Werkstätten in der Altstadt von Squillace, die seit Jahrhunderten für ihre engobierte und geritzte Keramik (ceramica ingobbiata e graffita) bekannt ist. In den traditionellen Küchen Kalabriens waren die irdenen Töpfe und Pignatte aus Squillace kein Dekor für Urlauber, sondern unverzichtbares Kochgeschirr, um Bohnen und Schmorgerichte stundenlang neben der Glut ziehen zu lassen, ohne dass sie am Boden ansetzen.
Soverato: Fisch aus dem Ionischen Meer im Brezza Fish & Chill#
Wieder unten an der Strandpromenade geht es wenige Kilometer weiter südlich nach Soverato (Via Marina 24) zu einem Abend am Meer im Brezza Fish & Chill. Hinter der Küche steht der Sternekoch Luca Abbruzzino, der dieses Lokal direkt an der Promenade eröffnet hat, um lokalen Fang aus dem Ionischen Meer als Rohfisch-Gerichte, trocken ausgebackene Fritti und leichte Garpunkte auf den Teller zu bringen, weit weg von den schweren Saucen alter Strandrestaurants.
Bei Blauflossenfisch, roten Garnelen und dem Tagesfang aus dem Ionischen Meer schmeckt man sofort, wie sauber in der Küche gearbeitet wird: Wenn das Fleisch fest bleibt, im Kern saftig ist und klar nach Meer riecht, ohne von aufdringlichen Marinaden überdeckt zu werden, stimmen Kühlkette und Garzeit auf die Minute.
Agriturismo Fassi in Guardavalle: Fileja von Hand rollen#
Weiter südlich entlang der Küstenstraße SS106 bis nach Guardavalle (in der Contrada Pietrarotta) steht im Agriturismo Fassi das Handwerk der frischen Pasta im Mittelpunkt. Beim praktischen Kurs zeigen erfahrene Köchinnen, wie man aus Hartweizengrieß und Wasser echte Fileja formt, indem man jedes Teigstück mit dem traditionellen Dinàculu, einem dünnen getrockneten Schilfrohrstab, über das Holzbrett rollt.
Sobald man es selbst am Brett versucht, merkt man sofort, dass alles vom Druck des Handballens und der Feuchtigkeit des Teigs abhängt: Ist der Grießteig zu feucht, klebt er am Stab fest; ist er zu trocken, reißt er auf, bevor sich die typische Röhre bildet. Abgezogen vom Stab müssen die Fileja an den Rändern leicht kräftig und auf der Oberfläche rau bleiben, damit sie später das kräftige Sonntagsragout festhalten.
Praktische Tipps für die Planung#
Wenn du auf dem Markt gereifte Wurstwaren wie Soppressata, Capocollo oder Stücke vom gereiften Pecorino kaufst, lass sie dir für die Reise vakuumieren und bitte darum, das Originaletikett mit Chargennummer und Zutatenprozenten mit einzuschweißen: So überstehen sie den Rückflug im Koffer problemlos, und der Duft von Peperoncino und Knoblauch zieht nicht in deine gesamte Kleidung.
- Beste Reisezeit: Das Calabria Food Fest findet vom 16. bis 23. Juni 2026 statt; Mitte Juni sind die Tage lang, das Ionische Meer ist bereits warm genug zum Schwimmen, und du entgehst sowohl dem August-Stau auf der Staatsstraße 106 als auch dem Gedränge in den Küstenlokalen.
- Rechtzeitig reservieren: Die Plätze für den Pasta-Kurs auf dem Landgut und den Abend im Kastell von Squillace sind begrenzt, daher sollte man sich frühzeitig anmelden.
- Was in den Koffer gehört: Dreh bei ‘Nduja aus Spilinga immer das Glas um und schau auf die Prozentzahl und Zutatenliste (echte ‘Nduja enthält nur Schweinefleisch, kalabrischen Peperoncino und Salz, keine Farb- oder Konservierungsstoffe). Außerdem lohnen sich Orangenblütenhonig (Miele di Zagara) aus den Gärten am Golf und in Bündeln getrockneter wilder Berg-Oregano, dessen harziges Aroma mit gerebelter Supermarktware nichts gemein hat.
Wenn dich das traditionelle Handwerk rund um frische Pasta begeistert, findest du eine ganz ähnliche Sorgfalt in meinem Guide über handgestempelte Corzetti-Pasta in Ligurien. Wer anschließend noch an die tyrrhenische Küste wechseln möchte, um die Bräuche der Provinz Vibo Valentia kennenzulernen, liest am besten unseren Bericht über das Fest I Tri da Cruci in Tropea.