Es gibt diesen einen Moment, in dem du genau verstehst, warum der Heilige Benedikt sich entschieden hat, genau hierherzukommen. Nur wenige Kilometer von Rom entfernt, floh er im 5. Jahrhundert vor dem Chaos und der Korruption der Hauptstadt.
Es ist der Moment, wenn du vor der Felswand des Monte Taleo stehst und das Kloster Sacro Speco siehst, wie es sich an den Stein klammert, über dem Abgrund schwebt wie ein steinernes Nest. Die Luft hier oben riecht nach feuchtem Moos und wilder Minze.
Das einzige Geräusch, das die Stille stört, ist das Zischen des Windes, der durch die tiefe Schlucht des Flusses Aniene zieht.
Die meisten Touristen, die die römischen Plätze bevölkern, haben diesen Ort noch nie gehört. Für uns, die wir das authentischere Italien abseits der ausgetretenen Pfade suchen, ist Subiaco ein Muss.
Es ist ein Zufluchtsort, wo Fels und Spiritualität seit über fünfzehn Jahrhunderten verschmelzen.
Sacro Speco: Wo alles begann#
Das Kloster San Benedetto, auch bekannt als Sacro Speco, ist ein Wunder, das die Schwerkraft herausfordert. Es ist buchstäblich mit dem dahinterliegenden Felsen verschmolzen und wird von neun spektakulären Steinbögen getragen.
Beim Betreten findest du dich in einem Labyrinth von Kapellen wieder, die auf verschiedenen Ebenen angeordnet sind. Alle sind mit Fresken aus dem 14. Jahrhundert der sienesischen und römischen Schule bedeckt, die im schwachen Licht der Lampen leuchten.
Die ursprüngliche Grotte, in der Benedikt drei Jahre als Einsiedler lebte, ist das schlagende Herz der Anlage. Die Stille im Inneren ist fast greifbar, nur unterbrochen vom gelegentlichen Tropfen der Feuchtigkeit, die aus den nackten Steinwänden sickert.
Hier riecht es nach altem, verbrauchtem Bienenwachs und jahrtausendealtem Fels. Eine Atmosphäre, die zu tiefer Kontemplation einlädt.
Verpasse auf keinen Fall die Kapelle des Heiligen Gregor. Dort befindet sich das weltweit einzige existierende Porträt des Heiligen Franz von Assisi, das noch zu seinen Lebzeiten gemalt wurde – ohne Heiligenschein und Stigmata.
Es ist ein Stück Geschichte, das allein schon die Reise wert ist.
Ich erinnere mich noch an meinen ersten Besuch hier oben. Es war ein kalter Dienstagmorgen im November, gehüllt in dichten Nebel, der langsam aus der Aniene-Schlucht aufstieg. Im Halbdunkel des Sacro Speco war das einzige Geräusch das leise Murmeln der Gebete eines alten Mönchs. Auf den jahrhundertealten, glatten Steinstufen sitzend sah ich zu, wie ein einzelner Lichtstrahl die Dunkelheit durchbrach, um die mittelalterlichen Fresken zu beleuchten. Die Stille war absolut.
Santa Scolastica: Italiens ältestes Kloster#
Nicht weit entfernt, die Hauptstraße hinunter, erhebt sich das Kloster Santa Scolastica. Im Gegensatz zum Speco erstreckt sich diese Anlage um drei außergewöhnliche Kreuzgänge, die verschiedene Architekturstile erzählen: den Renaissance-Kreuzgang, den gotischen und den spektakulären Kosmaten-Kreuzgang aus dem 13. Jahrhundert.
Seine mit Mosaiken verzierten Säulen glänzen im Sonnenlicht.
Santa Scolastica ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern war auch die Wiege des Buchdrucks in Italien. Hier, im Jahr 1465, installierten zwei deutsche Drucker, Schüler Gutenbergs, die erste Druckerpresse des Landes.
Sie druckten die ersten Bücher auf italienischem Boden.
Nachdem du die Klöster besucht hast, empfehle ich dir, einen der Wege im Aniene-Tal zu Fuß zu erkunden. Der Pfad, der von den Ruinen der Villa des Nero ausgeht – dessen Damm einst die drei künstlichen Seen schuf, die der Stadt ihren Namen gaben (Sublaqueum) – lässt dich in unberührter Natur wandern.
Zwischen jahrhundertealten Steineichen und kleinen, kristallklaren Bächen.
Fürs Mittagessen: Meide die Touristenrestaurants direkt vor den Toren und steige hinab in das mittelalterliche Dorf Subiaco. Suche nach Trattorien, die Strozzapreti alla Sublacense servieren. Das ist eine handgemachte Pasta, die mit einer reichhaltigen Soße aus Steinpilzen aus den Simbruini-Bergen und lokalem Pecorino zubereitet wird.
Dein praktischer Guide für den Besuch#
Damit du deinen Tag in Subiaco optimal planst, hier ein paar wichtige Details. So vermeidest du böse Überraschungen:
- Anreise: Von Rom aus nimmst du die Autobahn A24 und fährst bei Vicovaro-Mandela ab. Folge dann der SS5 Tiburtina und der SS411 Sublacense. Wenn du öffentliche Verkehrsmittel nutzt, gibt es tägliche Busse der Linie COTRAL. Sie fahren vom U-Bahnhof Roma Ponte Mammolo ab.
- Öffnungszeiten: Beide Klöster sind täglich von 9:00 bis 12:30 Uhr und von 15:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Der Eintritt ist kostenlos, aber Spenden für den Erhalt der Anlage sind sehr willkommen.
- Empfohlene Kleidung: Da es sich um aktive Kultstätten handelt, die von Benediktinermönchen geführt werden, ist angemessene Kleidung erforderlich (Schultern und Knie bedeckt). Trage bequeme Schuhe mit gutem Halt, da die Steinstufen im Inneren des Speco rutschig sein können.
Ein Tipp von einem Freund: Versuche nicht, an Frühlingssonntagen oder im Hochherbst ohne Plan B mit dem Auto hier hochzufahren. Die wenigen Parkplätze in der Nähe des Eingangs zum Sacro Speco sind schon vor neun Uhr morgens voll.
Die örtliche Polizei verteilt gnadenlos Strafzettel an jeden, der seine Räder außerhalb der weißen Linien parkt. Es ist besser, weiter unten bei Santa Scolastica zu parken und den Aufstieg zu Fuß über die Panoramatreppe zu machen.
Wenn du die schwebende Atmosphäre von Orten liebst, die in den Fels gehauen sind, dann darfst du nach der Entdeckung der klösterlichen Ruhe von Subiaco den surrealen Charme von Calcata Vecchia nicht verpassen. Das ist ein weiteres Dorf im Latium, das im Nichts zu schweben scheint.