Se hai seguito con una certa regolarità i miei appunti di viaggio in giro per l’Italia, avrai sicuramente intuito che nulla riesce a emozionarmi di più del suono secco dei miei scarponi che battono sulla pietra antica. C’è un momento preciso, mentre percorro in solitaria i vicoli ripidi e in ombra di un borgo storico, in cui sento fisicamente lo stacco dal presente. Oggi voglio accompagnarti in un luogo che incarna questa sensazione in modo assoluto, un posto che sembra meno una destinazione turistica e più uno strappo spazio-temporale capace di scaraventarti direttamente nel XIV secolo: benvenuti a Gubbio.
Sono Alessandro, e per noi storici questa cittadina incastonata nel nord dell’Umbria rappresenta un vero e proprio santuario dell’architettura. Mentre il grande flusso del turismo internazionale di massa si accalca comprensibilmente nella vicina Assisi, chi cerca la faccia più fiera, austera e “vera” del Medioevo italiano viene qui.
Gubbio è quasi universalmente conosciuta come “La Città di Pietra”. E vi basterà arrivare ai piedi del borgo per capirne immediatamente il motivo. La città non si limita ad appoggiarsi morbidamente sulle pendici del Monte Ingino; sembra piuttosto nascere per partenogenesi dalla roccia stessa. I palazzi, austeri e privi di fronzoli, sono tutti rigorosamente costruiti in blocchi di freddo calcare grigio.
La piazza sospesa nel vuoto: Piazza Grande#
Il cuore pulsante del potere civico di Gubbio sfida letteralmente le leggi della gravità. Dopo aver affrontato la ripida salita attraverso i rioni storici, ti troverei improvvisamente a sbucare in Piazza Grande. Non è una normale piazza cittadina, ma un clamoroso capolavoro di ingegneria civile del Trecento.
Si tratta di una piazza “pensile”, un’immensa terrazza artificiale sospesa nel vuoto e sostenuta dal basso da un complesso e ardito sistema di enormi arcate in muratura. Affacciarsi dal parapetto di Piazza Grande e guardare i tetti di terracotta che digradano verso la valle sottostante è un’esperienza che toglie il fiato.
Il gigante di pietra: Palazzo dei Consoli#
A dominare in modo assoluto e incontrastato questa terrazza sospesa è la mole gotica del Palazzo dei Consoli. Costruito nella prima metà del 1300, è uno degli edifici pubblici più imponenti d’Italia. Il suo profilo merlato e la slanciata torre campanaria erano visibili da chilometri di distanza. Oggi, entrare nella sua Sala dell’Arengo significa entrare nel vero ventre della città.
Il mistero di bronzo: le Tavole Eugubine#
È proprio all’interno del Palazzo dei Consoli che si cela uno dei tesori linguistici più importanti dell’intera civiltà occidentale: le Tavole Eugubine. Sette lastre di bronzo che costituiscono il più vasto e importante testo giunto fino a noi nell’antica lingua umbra. Per uno studioso dell’antichità, osservarle è un’esperienza quasi mistica. Descrivono un mondo pagano intriso di rituali sacri e magia che animava queste colline secoli prima che Roma vi imponesse il suo giogo.
Lo Spettacolo dell’Antichità: Il Teatro Romano#
Appena fuori dalle mura medievali, la pietra cambia forma e epoca. Il Teatro Romano di Gubbio, risalente al I secolo a.C., è uno dei più grandi giunti fino a noi dall’antichità. In origine poteva ospitare oltre seimila spettatori. Camminare oggi tra i resti delle sue imponenti arcate, immerse nel verde della valle eugubina, offre un contrasto magnifico con la verticalità severa del borgo medievale soprastante. È il luogo perfetto per riflettere sulla stratificazione infinita della storia italiana.
La leggenda oscura della Porta del Morto#
Osservando le facciate delle antiche abitazioni medievali, noterete un’anomalia architettonica: moltissime case presentano una seconda porta molto stretta e posizionata più in alto rispetto al livello della strada. Questa è la famigerata porta del morto. La tradizione sostiene che venissero aperte esclusivamente per far uscire le bare dei defunti, per impedire che l’ombra della Morte potesse “ristagnare” nell’ingresso principale usato dai vivi.
Sapori Forti: Tartufo e Tradizione#
Gubbio nutre lo spirito, ma non dimentica il corpo. La terra umbra qui si esprime con un’intensità rara.
- L’oro di Gubbio: Il tartufo bianco di queste colline è rinomato in tutto il mondo. Gustarlo su una semplice tagliatella fatta in casa, magari in una delle piccole trattorie di Via dei Consoli, è un’esperienza che riconcilia con il mondo.
- La crescia di Pasqua: Non fatevi ingannare dal nome; questa torta salata al formaggio, alta e soffice, è una prelibatezza che accompagna salumi locali e formaggi di fossa in ogni stagione. È il sapore autentico dell’Umbria più verace.
(Aggiornamento: Se il fascino delle città rimaste intrappolate nel tempo vi ha catturato, ti invito a leggere i miei reportage su Bevagna, la capsula del tempo medievale e sulla misteriosa Volterra, la città dell’alabastro, due tappe fondamentali per chi ama la storia autentica).
Gubbio è la dimostrazione fisica che in Italia la storia non è mai veramente passata, ma è la dura e fredda pietra calcarea su cui poggiamo quotidianamente i piedi.
A presto, e preparate i polpacci per le salite. Come ha raccontato la mia collega Martina nella sua guida tecnica ai sentieri MTB degli Appennini umbri, questa regione è una sfida continua anche per chi decide di esplorarla su due ruote, cercando la solitudine tra boschi e borghi dimenticati. Alessandro